下午两点，顶着一头渐变红头发的康纳，满脸幽怨地坐在火炉旁，等待新一轮的染发膏出锅。
作为大人眼中的超级魔丸，同龄人眼中的鬼点子王，自封的疯狂科学家……
康纳对化学并不热忱。
因为他一直记得肖恩说的话。
如果名号是疯狂物理学家，别人会觉得你很厉害。
但如果名号是疯狂化学家，别人一定会觉得你很疯狂。
每一个能名留青史的化学家，无一例外都有一个特质，命硬。
康纳打小就被肖恩百般警告，对化学实验向来是慎之又慎，心有戚戚。
可现如今，他这样的科学界明日新星，竟被困在小小的火炉前，等待一锅并不出彩的染发剂。
这难道不是对科学的扼杀吗？
但没办法，科学家也要吃饭。
康纳唯一的支持者兼金主，院长肖恩在临走前下发了“旨意”，要求他好好制作这种天然无害的染发剂，不得有误。
“忍耐就是想得开，忍得住。”康纳给自己打气。
他挽起袖子，用勺子搅动着锅内的液体。
弄好染发剂，不但可以为裁缝部新添一项产品，还能以此贿赂孤儿院生态链顶端的恐怖猛兽，放松对自己的管制。
康纳，加油！
未来的科学家正困于苦闷的工作，而在同样明媚的阳光下，肖恩正在与佩洛喝酒。
准确来说，是陪佩洛喝闷酒。
“肖恩，安东尼娅这回真是太过分了。”佩洛眼神迷蒙，仰头猛灌了一口酒，嘴里不住地嘟囔着，“她竟然怀疑我养情人。”
肖恩瞧着他这副丢人模样，无奈地摇了摇头。
他这几个朋友在感情上，每一个都身怀绝技，每一个都能技惊四座。
花花阔少米洛·法利图斯；
嫖客真心阿德勒·休斯；
痴情怨种佩洛·科恩。
还有两年前就大叫着追寻自由离开亚德里斯的漂泊浪子康纳德·科恩。
“tmd肖恩，你说话呀！”佩洛拍着桌子，愤怒地叫道，“兄弟遭遇重大挫折你还装酷不说话，你是不是人呐？”
“你想让我说什么？”肖恩一摊手，“上回我顺着你说安东尼亚小姐的坏话，你这家伙反倒把我骂了一顿。”
他晃着酒杯调笑道，
“要我说，这种情感问题你就该去让米洛大老爷给你出出主意，他最近对这种事蛮热衷的，前不久还培训阿德勒当绅士呢。”
“他就一玩弄感情的渣男，我才不找他。”佩洛直起身子，给自己倒满酒，“咱们哥几个就你正经谈过恋爱，也只有你能帮我出出主意。”
“这么大的事我怎么不知道？”肖恩瞪大了双眼，“我可是纯情男孩，没谈过恋爱。”
“少来，以前赛琳娜大人时不时就来找你，大伙可都看在眼里呢。”佩洛冷哼一声。
“你可别乱说，我与赛琳娜只是单纯的偶像与崇拜者的关系。”肖恩连连摆手，矢口否认。
佩洛直视着他的双眼，却发现那双黑眸中满是坦荡。
“切，又牵手，又彻夜长谈的，谁信呐？”佩洛小声嘀咕了一句，随后晃晃脑袋，将酒意驱散了些，大声道：
“我与安东尼娅也是这种关系，她就是我的女神，赶紧给我出出主意，我不想再看到冷脸了。”
过去的八卦还是少谈吧，免得有人伤心。他想。
“你又没真养情人，怕什么？直接实话实说不就行了？”肖恩翻了个白眼。
“我说了，她不信呀。还说什么解释就是掩饰。”佩洛苦着脸道。
肖恩沉思良久，突然灵光一闪，笑道：
“那你从别的地方证明一下呗，比如晚上加把劲……”
佩洛沉默了，抓起一旁的酒壶，就往自己嘴里灌。
“我靠，给我留点啊！”肖恩急了，连忙伸手去抢，却晚了一步。
“嗝——她就是因为这个才怀疑我养情人的。”佩洛打了个酒嗝，将空酒壶重重拍在桌上。
肖恩也不说话了，他在憋笑。
“咳咳，这事好办，你找阿德勒，他那有壮阳酒，用山参、鹿鞭、枸杞和一些杂七杂八的东西泡的，据说效果不错。”他轻咳两声，绷着脸建议道，“还有少熬夜，多长跑。”
“这只是表象，真正出问题的是我们之间真挚的感情。”佩洛虽然这样说，但底气明显不足，声音越来越小，最终化作一声叹息，
“市政厅那边催得急，采石场日夜不停，我得盯着。”
肖恩没有再追问他，而是顺着他的话头换了个方向：“你们这种状态都持续了两个月。总督到底要建什么，需要这么多石头？”
“工厂。”佩洛淡淡道，“市政厅已经拆掉了下游一半的工坊，准备扩建成几个大型工厂。矿场也跟着扩建，还要引入新设备，所以到处都缺石头。”
“圣战……”肖恩轻叹一声，“我听说要在亚德里斯征兵了，你可注意点，别被逮进去了。”
前线的产能需求在挤压后方工业，总督也是好魄力，为了提高未来的产能，不惜降低现在的产能。
从建厂到投产起码得一年半载的，这么一看……
前线的局势似乎没有多糟？
“我是正经工匠，免征。你还是先管好自己吧，孤儿院可是重要兵源。”佩洛提醒道。
“我最近就为这事忙活呢。”肖恩叹了口气，“对了，之前拜托你查的事有眉目了吗？”
“你是说贵族的地下室？”佩洛站起身，从一旁的柜子上取下一叠泛黄的图纸，递给肖恩，“你自己看吧，我先醒醒酒，晚上还得干活呢。”
“看起来都差不多嘛。”肖恩接过图纸，翻了翻评价道。
“不然呢？咱们这地方又高又冷，常用的建筑风格就几种，开辟地下室的位置当然也都差不多。”佩洛笑道，“不过不排除私人扩建，那帮贵族脑子都有病，你懂的。”
“以他们的脑子，应该建不出能长期囚禁人的地下室。”肖恩耸耸肩，“谢了。”
“小意思。”佩洛笑着举杯，“敬名侦探。”
“敬大工匠。”肖恩举杯。
又喝了两杯，他低头翻了翻图纸，嘴角不自觉地翘了一下，心中暗道：
推进得还算顺利。
他从窗户望向城外延绵不绝的群山。
芙蕾雅·奥康奈尔小姐，希望你就在城中……
千万别被藏到什么犄角旮旯里。