梁山泊。忠义堂外的空地上，搭起了一座大台子。台子不高，可台面很宽，铺着青布，台后竖着一面屏风，屏风上画着天下图。台前摆着几十排木凳，木凳上坐满了人。一百零八位好汉坐在最前面，后面是各营的兵卒，再后面是梁山泊附近的百姓。有人抱着孩子，有人提着篮子，有人嗑着瓜子。空地上热闹得像赶集。
袁阔成走上台子。他穿着一身洗得发白的灰布长衫，手里握着那把折扇，扇面半开半合。他走到台中央，朝台下拱了拱手，然后坐下了。他面前搁着一张矮几，几上搁着一块醒木、一壶茶、一只粗瓷碗。他端起碗喝了口茶，润了润嗓子，然后把醒木在几上一拍。
“啪！”
全场安静了。
“各位，前两讲，咱们讲了白杨坡、万卦之王签的秘密，讲了志杰与梁山的缘分。今天第三讲，咱们不讲收服好汉，咱们讲——救人。”
台下有人喊了一声好。李逵坐在最前面，光着膀子，板斧搁在脚边，咧着嘴笑。鲁智深坐在他旁边，抱着禅杖，光脑袋在日头下亮得反光。武松端着酒碗，林冲握着蛇矛，时迁蹲在屋顶上，怀里揣着小和。宋江坐在正中，吴用坐在他旁边，羽扇轻轻摇着。志杰和慧娘坐在宋江旁边，一个握着白羽扇，一个握着竹扇，扇尾系着牛郎织女同心结。
“第一个救的好汉，燕青。”袁阔成展开折扇，“俞万春把燕青写死了——陈希真设诱敌之计，把燕青引到独龙冈，围得插翅难逃。最气人的是，燕青原本能走，偏偏俞万春安排了一个‘为救路边老妇’的烂桥段，让他耽搁了半个时辰，结果落入罗网。他连燕青的善良都要拿来当杀人的刀子。”
台下安静了一瞬。李逵攥着板斧，眼珠子瞪得老大。
“可志杰兄弟来了之后，他怎么做的？他在干草上写了几个字——‘明日五更前，燕青改道走鹰愁涧’。然后给传令兵下了泻药。第二天军营大乱，陈希真果然改了路线，集中兵力直扑独龙冈。燕青趁这个机会，黎明前越过鹰愁涧，往东南去了。临走时射了一箭，正中追兵先锋官的旗杆，箭上留了五个字——‘谢陈帅送行’。”
台下“轰”的一声炸了。李逵拍着大腿：“妙！妙！”武松端着酒碗站起来朝袁阔成举了举碗。林冲握着蛇矛，嘴角弯得很深。
“陈希真站在山冈上，久久没有说话。最后他把马鞭往地上一扔，冷冷说了句：‘回营。’志杰兄弟站在队伍末尾，低着头，拼命忍住笑。燕青跑了。活着离开了。”
台下爆发出一阵掌声。
“第二个救的好汉，林冲。”袁阔成把扇子一收，“俞万春把林冲写死了——被陈希真困在独松关，粮草断绝，咳血而亡。可志杰兄弟怎么做的？他夜出营地，蹲在白茅岭东侧的溪涧边，等杜迁带着抢粮队过来。杜迁带一百人走那条小路，想摸上白茅岭抢粮。志杰兄弟蹲在大石头后面，等杜迁的人来了，他从地上摸了块石头，朝溪涧上游用力一扔。”
袁阔成拿起醒木，往几上一拍。
“咚！”
“石头落进水里，声音又闷又响。杜迁的人全趴下了。白茅岭上的伏兵也听到了动静，弓弦拉满。杜迁喊了一声‘有埋伏，撤’，转身就跑。粮没抢成。林冲的第一批人没出去送死。”
台下安静了一瞬。林冲坐在角落里，嘴角弯了。
“可这只是暂时的。第三天夜里，志杰兄弟称病没有出操，从帐篷后面钻出去，用草绳绑在腰上，顺着白茅岭北坡的一条采药小道往下爬。天亮之前，他到了独松关。他躲在水渠边，用刀割破手掌，蘸了血在一块布上写了几个字，包上石头，朝城头扔上去——‘三日后陈希真攻西门，粮从东来，勿中计。’林冲没中计。他活着走出了独松关。”
台下爆发出一阵掌声。林冲站起来，朝袁阔成拱了拱手。他没有说话，可他的眼睛亮着。
“第三个救的好汉，武松。”袁阔成把醒木一拍，“俞万春把武松写死了——独臂守镇，中了毒酒，肠穿肚烂，被围攻至死。死后还被割下首级挂在城头示众。武松是最硬的汉子，打虎、杀嫂、血溅鸳鸯楼、独臂擒方腊。他这辈子最不怕的就是死。可俞万春偏要让他死在最阴毒的手段上。”
台下安静了。武松端着酒碗坐在人群里，手指攥紧了碗沿。
“可志杰兄弟怎么做的？陈希真在景阳镇外扎营当天晚上，祝永清手下一个叫‘毒心郎中’的家伙，献了一计：派人假扮客商，带着几坛毒酒进镇，专卖给武松的部下。志杰兄弟没有直接去找武松，也没有去偷毒酒。他做了一件更小的事——那个毒心郎中有个习惯，他配药前总要把方子交给随军主薄过目。那个主薄恰好就是志杰兄弟上个月替他抄过三天药材账的人。志杰兄弟抱着一摞旧账册从他帐前经过，故意摔了一跤，趁乱把毒酒方子的底稿塞进了自己袖子里。”
台下“哦”了一声。宋江坐在正中，嘴角弯着。吴用摇着羽扇，点了点头。
“然后他溜出营地，在景阳镇外那条小河对岸，用炭条在一块白石头上写了几个字——‘酒中有毒，别买’。写完，他脱下一只人字拖，把石头塞进去，用草绳扎紧，使尽全身力气扔向对岸。镇上打更的捡到了，转身往镇里跑。第二天，景阳镇没有开市。陈希真派出去的‘客商’在镇外转了一整天，也没等到一个买酒的人。”
台下笑了。李逵拍着大腿：“妙！妙！”鲁智深摸着光脑袋：“洒家也干过这事，可没这么巧！”
“毒心郎中不甘心，又献一计，说在镇外水源下毒。这话刚说完，探子来报——武松带人出镇，烧了官兵在三里外的粮草中转营。陈希真猛地站起：‘他怎知粮草位置？’探子答不上来。志杰兄弟站在帐外，低头看自己那只没穿鞋的脚，脚趾头已经磨破了两个，可心里美得很。那天晚上，官兵营地里乱作一团。粮草被烧，火光照亮半边天。武松还放话，说待破营之日，要寻那下毒之人，三刀六个洞。当然，毒心郎中那家伙没有好下场，后来由于嘴贱骂神兽六不像小六是畜生，结果被它一蹄子送走了。”
台下“轰”的一声炸了。李逵笑得前仰后合，鲁智深拍着禅杖大笑，武松端着酒碗站起来朝袁阔成举了举碗，把酒一饮而尽。小六站在台子旁边，铃铛响了一声，又响了一声。
“第四个救的好汉，鲁智深。”袁阔成把扇子展开，“俞万春把鲁智深写死了——不是战死，不是被擒，是陈希真上山劝降，说了一番‘朝廷如天，尔等如尘’的大道理。鲁智深听完之后，忽然大笑三声，又大哭三声，然后——疯了。那个倒拔垂杨柳、拳打镇关西、野猪林里救林冲的鲁智深，被俞万春写成听了几句酸腐屁话之后精神失常，最后口吐白沫，圆寂了。”
台下安静得可怕。鲁智深摸着光脑袋，手指停住了。李逵攥着板斧，牙咬得咯咯响。
“可志杰兄弟怎么做的？陈希真要打二龙山。志杰兄弟知道陈希真兵分两路，一路绕到二龙山西崖从背后偷袭，一路从正面穿过磨盘谷直插山门。他找了一块青黑色的石头，用炭条在上面写了几个字——‘陈希真两路围山，防西崖’。然后他借着骡车扬起的黄尘做掩护，把石头往路边密林深处一甩。身后林子里蹿出一个灰衣人影，一把捞起石头，看了一眼，朝他方向望了一眼，转身就消失在密林深处。”
台下安静了一瞬。鲁智深站起来，双手合十，朝袁阔成深深一拜。李逵也站起来，拉着鲁智深的袖子：“和尚，坐下！袁老还没讲完呢！”
“鲁智深接到了消息。他防住了西崖。二龙山守住了。俞万春写的‘花和尚疯癫圆寂’，从那天起，就是废纸。”
“第五个救的好汉，李逵。”袁阔成把扇子一指李逵，“俞万春把李逵写死了——五马分尸。”
台下“轰”的一声炸了。李逵自己都愣住了，瞪着眼珠子：“啥玩意儿？五马分尸？”
“李逵和其他人不一样。林冲在独松关，武松在景阳镇，鲁智深在二龙山，他们都有自己的据点。李逵不行。他跟着宋江中军行动，走到哪打到哪，谁也不知道他明天会出现在什么地方。更要命的是，他根本不识字。你给他写什么密信、纸条、石头块，他看都不看，直接撕了，说不定还要骂你一句‘什么鸟玩意儿，写得跟鬼画符似的’。”
台下笑了。李逵自己也咧着嘴笑，可笑着笑着，眼睛湿了。
“所以志杰兄弟不能靠传消息，他得直接找到李逵本人。按《荡寇志》的写法，李逵送信途中路过一个小镇，镇上有个叫‘闻香楼’的酒店。李逵这人什么都能忍，就是忍不了酒香。他进去喝了一碗，又喝了一碗，再喝了一碗……等陈丽卿的马队包围酒店的时候，李逵正抱着酒坛子打呼噜呢。”
李逵挠了挠头，嘿嘿笑了两声。鲁智深推了他一把：“你这黑厮，就知道喝！”
“那天夜里，志杰兄弟从营地溜出来，撒开腿就跑。三里地，他跑得上气不接下气，人字拖跑丢了一只，光着一只脚继续跑。跑了大约半个时辰，他终于看见镇口那棵歪脖子老柳树。柳林铺到了。他猫着腰走到闻香楼墙根下，蹲下来喘气。就在这时，闻香楼里传出一声炸雷般的笑骂：‘酒！再给爷爷来一坛！’是李逵！志杰兄弟胸口一热——他在！他还活着！还在喝酒！还没被陈丽卿抓走！”
“可问题来了。他怎么才能让李逵离开？直接跑进去告诉他‘官兵来了’？他信吗？一个穿着破棉袄、光着一只脚的瘦猴子，跑进来说官兵来了，李逵十有八九会先给我一斧子，骂我‘哪来的鸟人，敢戏弄爷爷’。所以志杰兄弟从地上摸了块碎瓦，使尽全身力气，朝门框上狠狠砸过去。”
袁阔成拿起醒木，往几上一拍。
“啪！”
“瓦片碎成几瓣，声音在寂静的夜里又脆又响。店里的笑骂声戛然而止。闻香楼的门‘咣’的一声被人从里面踹开，一个铁塔般的黑大汉冲了出来，手里提着一对板斧，光着脑袋，眼珠子瞪得像铜铃，嘴里骂骂咧咧：‘哪个不长眼的鸟人，敢砸爷爷的门！’志杰兄弟一动不动。就在这时，远处忽然传来一阵轻微的震动。马蹄声。很多很多马蹄声。陈丽卿来了。李逵的耳朵瞬间竖了起来，他把板斧往腰上一别，骂了一句：‘操他娘的，是官兵！’转身冲回闻香楼，先把柜台上那两坛没喝完的酒一把抱在怀里，又顺手抄起半只烧鸡往怀里一塞，然后撞开后门跑了出去。”
台下“轰”的一声炸了。李逵笑得前仰后合，拍着大腿：“俺那晚抱了两坛酒！还顺了半只鸡！”鲁智深笑得禅杖都拿不稳了：“你这黑厮，逃命还惦记着酒！”
“第六个救的好汉，时迁。”袁阔成把扇子收起来，“俞万春把时迁写死了——偷鸡不成蚀把米，中了官军埋伏，被生擒活捉，押到高唐州城门口吊在旗杆上示众三日。死了以后还不算完，还安排人剥了他的皮，做成一面‘人皮鼓’，挂在城门上。可志杰兄弟怎么做的？时迁要偷一件东西——高唐州知府藏在地下暗室里的一卷花名册。那册子上记着梁山安插在城里的所有眼线名字。俞万春写这段时，给时迁安排了个特别憋屈的结局：他明明已经得手了，可偏偏在撤退的时候撞翻了一个破花瓶。花瓶一碎，埋伏好的官军全出来了。就因为他踢翻了一个花瓶。一个贼祖宗，因为一个花瓶翻了船。”
时迁从屋顶上跳下来，蹲在台前，笑嘻嘻地朝袁阔成拱了拱手。小和在他怀里咕咕叫了两声。
“所以志杰兄弟必须去高唐州。当夜他摸到了小六，骑着小六往高唐州方向去。到了城北，他从水门钻进去，摸着墙壁一点一点往前挪。到了知府衙门后面那条巷子，他找了一处矮墙蹲下来。正发愁呢，头顶忽然传来一个极轻的声音：‘喂。’他吓得差点叫出声来，猛地抬头。墙头上蹲着一个人，瘦小精干，两眼在暗处亮得像两颗黑豆。时迁已经得手了。‘花瓶没踢翻。我时迁办事，能踢翻花瓶？’‘那你怎么还没走？’‘等你啊。’时迁笑了，‘我就知道你会来。’”
台下笑成一片。时迁蹲在台前，笑嘻嘻地朝台下拱了拱手。
“时迁从西墙暗沟走了。花名册带出来了。高唐州的眼线一个没死。俞万春写的‘人皮鼓’，从那天起，就是废纸。”
袁阔成把醒木一拍：“啪！各位，这就是志杰兄弟最先救的六名好汉。一章一个，六章六个。俞万春写死了他们，志杰兄弟救活了他们。俞万春看着自己写死的六个人一个一个活过来，他受不了了。第8章，他魂飞魄散了。”
台下安静了一瞬。然后爆发出一阵雷鸣般的掌声。所有人都在笑，所有人都在拍手。兵卒们笑得前仰后合，百姓们笑得直抹眼泪。
志杰和慧娘坐在台下，嘴角弯着。可志杰的眼睛在往人群里看。他看见了两个人。张叔夜坐在人群中间，穿着一身半旧的青布袍，头发有些白了，可腰板挺得笔直。毕应元坐在他旁边，穿着一身猎户的短打，背上背着一把弓，弓弦松松地挂着。两个人听得很认真，眼睛盯着台上，嘴角弯着。
袁阔成也看见了。他讲到一半的时候，折扇停了一下，眼睛朝张叔夜那边看了一眼。然后他继续讲，可嘴角弯得更深了。
袁阔成讲完了。他从台上走下来，志杰和慧娘迎上去。三个人一起朝张叔夜和毕应元走去。
“二位，今天怎么有空来了？好久不见！”志杰笑着拱手。慧娘跟在后面，也笑着拱手：“主帅，好久不见！”
张叔夜站起来，拍了拍袍子上的灰，哈哈大笑：“袁老前两讲太精彩了，我们是吸引过来的！毕应元你说对吧？”毕应元连连点头：“对对对，主帅说的没错！”张叔夜接着开口：“来，两位仙侣，你们都在白杨坡表白成功了，轰动了整个大宋，所有人都在传，万萤落身太唯美太浪漫了！我俩也没来得及去看你们！我俩今天特地带了白杨坡附近的居民前来祝贺！”
说完，张叔夜朝人群里招了招手。一个老人从人群里走出来。那老人很老了，头发全白了，脸上的皱纹像干裂的树皮，背驼得像一张弓。可他走得稳。他手里捧着一只木匣，木匣不大，可磨得发亮。他走到志杰和慧娘面前，站定了。
张叔夜说：“这位是白杨坡附近最年长的居民，今年一百一十九岁了。他从小住在白杨坡，那颗老白杨树，他记事起就在。”
老人把木匣举起来，递给志杰和慧娘。他的声音很哑，可很清楚：“二位年轻人，这是老朽代表白杨坡的百姓，代表那颗已经伫立等待了九百年的老白杨树，给二位送上的贺礼。”
志杰和慧娘连连推辞。志杰摆着手：“老人家，这怎么好意思呢，这怎么能收？我们啥都没做！况且白杨坡也是由于我们二位保护不力，要不是有人暗中帮助，我们俩早就像白杨坡其他东西一样，都化成灰烬了！老人家，我们真不能收！”
慧娘也跟着点头：“老人家，我们真不能收。”
那老人脸一垮。他把木匣往志杰手里一塞，然后双膝一弯，真的往下跪了。
“二位年轻人是不给我这个老家伙这个面子了？”老人的声音颤了，“我们世世代代住在白杨坡！那颗老白杨自我记事起就一直伫立在那里，已有九百年了，一直屹立不倒！这段时间它终于等来了它最需要等待的二位！这份礼物不是我这老家伙给你们二位的，是我代表这颗已经伫立等待了九百年的老白杨，为二位送上的贺礼！二位还不收？再不收我这老家伙就跪在二位面前了！”
志杰和慧娘吓得赶紧把他扶起来。志杰双手扶着老人的胳膊：“诶诶诶，老人家，这怎么好意思？既然话都说到这份上了，我们二位收下，收下就是！老人家千万别再作践自己了！”慧娘也扶着老人，轻声说：“老人家，您快起来，我们收下。”
老人这才站起来。他把木匣打开。匣子里搁着一块树皮。树皮不大，可很厚，颜色深褐，纹理极密。树皮上刻着四个字：“万萤落身。”字刻得很深，一笔一划，像是用刀刻的，又像是自然长成的。老人把树皮递给志杰：“这是老白杨树最外层的老皮。它脱落的时候，我捡起来了。我在上面刻了字。这块树皮，是老白杨树身上掉下来的。它跟老白杨树一样，九百年了。”
志杰接过树皮，捧在手里。树皮很轻，可他觉得沉甸甸的。他低下头，看着那四个字。慧娘站在他旁边，也看着那四个字。两个人同时抬起头，看着老人。志杰说：“老人家，我们收下了。”慧娘说：“谢谢您。”
老人笑了。他笑的时候，脸上的皱纹全挤在一起，像一朵干了的菊花。他朝志杰和慧娘拱了拱手，然后转身走了。张叔夜和毕应元跟在后面，朝志杰和慧娘挥了挥手。
志杰把木匣收好，对宋江说：“宋江哥哥，这位老人家，我们得奉为上宾，为他接风洗尘。”宋江点了点头：“应该的。”
席间，众人都吃得很开心。孙二娘煮了粥，朱贵腌了咸菜，朱富蒸了馒头，李立搁了薄荷叶，张顺品了酒。李逵吃了三碗饭，鲁智深喝了五碗酒，武松端着空碗走了一圈又一圈。时迁蹲在角落里，小和在他怀里咕咕叫。老人坐在上座，志杰和慧娘坐在他两边，张叔夜和毕应元坐在对面。
快散席的时候，张叔夜放下筷子，看着志杰。他的脸色沉了下来。毕应元也放下筷子，看着志杰。张叔夜开口了：“志杰兄弟，我那五位兄弟的事……”
志杰放下筷子，脸上的笑收了。他看着张叔夜，声音很轻：“张大哥，我实在抱歉。他们的下场真不是我想看到的！我也不想看到他们落到这样的结局！你也看到了，我都提前发纸条警告过他们了，他们依然我行我素！我没有亲自去找他们，更没有去报复他们，是他们自己欺人太甚，性格太激进才落得这样的结果。张大哥，我不是这个意思哈，我不是说他们该死……”
张叔夜听完，点了点头。他叹了口气，端起酒碗喝了一口。然后他开口了：“志杰兄弟，我知道。都知道。况且他们的情报还是我亲自提供的。那傅玉还是毕应元亲自动手了结的。”
毕应元坐在旁边，点了点头。他把背上的弓解下来，搁在桌上。弓弦松松地挂着。他开口了，声音很平：“傅玉用流星锤砸碎关胜的胸口，砸伤秦明、林冲、杨志。我射他那一箭，是命数。我的箭，从来不帮谁，也不害谁。我只等命数。命数到了，我射。命数没到，我不射。傅玉的命数到了，我射了。一箭穿喉。他死于自己的兵器。他怪不得我，也怪不得志杰兄弟。”
张叔夜又喝了一口酒，然后放下酒碗。他看着志杰，看了很久。然后他开口了：“志杰兄弟，那五个人，我跟毕应元商量过了。我们怎么看他们？”
他顿了顿，然后一个字一个字地说：“毒心郎中，他擅长用药，可他用错了地方。他给武松下蜈蚣毒，是暗算。他骂小六是畜生，是嘴贱。他死于辱兽。他怪不得别人。”
“傅玉，他善使流星锤，可他用错了地方。他用流星锤砸碎关胜的胸口，砸伤秦明、林冲、杨志。他死于自己的兵器。他怪不得别人。”
“汪恭人、杨腾蛟、徐槐，他们是公孙胜樊瑞的同门师弟，可他们学的是邪派。他们借三昧真火，想烧毁白杨坡。他们烧了一整夜，烧不掉一棵树，烧不掉两个人。他们死于天雷。他们怪不得别人。”
张叔夜说完，端起酒碗，一饮而尽。他把碗搁在桌上，看着志杰，嘴角弯着：“志杰兄弟，这五个人，我跟毕应元都看过了。他们死得不冤。他们死于自己的性格。他们死于自己的设定。他们死于天克。也怪不得你自己。你只是顺其自然。”
毕应元点了点头：“志杰兄弟，张大哥说得对。那五个人，死得不冤。”
志杰看着张叔夜，又看了看毕应元。他低下头，看着碗里的酒。酒很清，映着他的脸。他看了很久，然后抬起头，笑了。他端起酒碗，朝张叔夜和毕应元举了举：“张大哥，毕大哥，谢谢你们。”
张叔夜也端起酒碗，朝志杰举了举。毕应元也端起酒碗，朝志杰举了举。三个人同时喝了一口。酒是辣的，可三个人都笑了。
席散了。老人被安排在梁山泊最好的客房里。张叔夜和毕应元住在旁边的客房。志杰和慧娘站在院子里，看着客房的方向。慧娘轻声说：“宝宝，那块树皮，我们得收好。”志杰点了点头：“收好。放在静室里。跟流萤钗放在一起。”慧娘笑了。她把手放进志杰的手里。她的手是凉的，他的手是温的。凉和温碰在一起，变成了暖。两个人站在院子里，看着天上的月亮。月亮很亮，照着梁山泊，照着金沙滩，照着白杨坡的方向。机关流萤停在志杰的肩头，尾光一闪一闪的。
机关流萤没有走。机关流萤一直在。